Firefox 4 がインストール済みの Windows7上に Pencil を同居させる

Pencil とは?

ここでいう Pencil とは、アプリケーション画面のモックアップデザイン作成に最適なソフトの名前。

公式サイトは下記。
http://pencil.evolus.vn/
Firefox 3.5～3.6.x で動作するアドオンという形態になっている。
このため、Firefox 3.x が動作する OS であれば、Windows でも Linux でも MacOS でも動作する。

この手のアプリとしては、Microsoft の SketchFlow ( Expression Blend の一部 ) がある。
SketchFlow はかなり強力で、顧客との対話ツールから、Microsoft Word 形式の仕様書の出力までこなすという。

とはいえ、そこまでゴージャスじゃなくてもいいから、無償で気軽に使いたいときには、私個人としてはいくつかのツールを試用してみたものの、結論としてこの Pencil がイチオシである。

ただし、残念ながら、今日時点の Firefox 最新版、
Firefox 4 上では動作しない
模様だ。

Pencil スタンドアロン版

Pencil は、Firefox 3.x 用のアドオンという形態だけでなく、スタンドアロン版も公式サイトのダウンロードページから配布されている。

つまるところ、Pencil は XUL アプリケーションなので、必ずしも Firefox でなくとも、XUL を走らせることの出来る環境があれば動くわけだ。

スタンドアロン版であれば、独自の XUL Runner の上で Pencil が動くので、Firefox 4 がインストール済みの環境であっても、なんら問題無く動作する。

しかし残念ながら、私の環境 ― Windows7 Pro SP1 (x86)、Firefox 4 インストール済み ― では、どういうわけか、この
スタンドアロン版の Pencil の動作が異常に遅い
のだ。

本当に遅い。

起動しても20秒くらい画面が見えてこない。
Pencil で作成し保存したファイル（拡張子 .ep）を開いても、読み込むまでに1分かかる。

どんな異常がおきているのか、自分にはさっぱり不明で、解決の糸口もないのだが（自分は XUL 関連の知識・スキルは皆無である）、とにかくこれでは使い物にならない。

Firefox 3.x と 4 とを同居させる

そこで、あくまでも Pencil は Firefox 3.x 上のアドオン版を使うこととし、Firefox 3.x と 4 とを同居させることにした。

手順は次のとおり。

Firefox 3.x を下記からダウンロード、インストールする。
http://mozilla.jp/firefox/download/older/

このとき、既にインストール済みの Firefox 4 があるフォルダを上書きしないよう、かつ、Windows7 の UAC とケンカしないようにするため、C:\Program Files 以外の別のフォルダ ― 以下の説明では C:\Firefox3 とする ― にインストールする。

つぎに、既存の Firefox 4 の設定を書き換えたりしてしまわないよう、Firefox 3.x の設定を独自に保存するためのフォルダ "profile" を C:\Firefox3 の中に作成しておく。

あとは、次のコマンドラインでこの Firefox 3.x を起動すればよい。

C:\Firefox3>firefox.exe -profile .\profile\ -no-remote

これで、Firefox 4 がインストール/起動されていても、これと干渉することなく、Firefox 3.x が独自に動作する。

あとはこの分離環境の Firefox 3.x に対して、Pencil アドオンをインストールする。
※Pencil 公式サイトから .xpi ファイルをダウンロードし（こちら: http://evoluspencil.googlecode.com/files/Pencil-1.2-0-fx.xpi）、ダウンロードした .xpi ファイルを Firefox 3.x のウィンドウ上にエクスプローラからドラッグ&ドロップすればインストールできる。

すると、この Firefox 3.x の [ツール(T)] メニューに [Pencil Sketching...] が現れて、これをクリックすると Pencil のウィンドウが開いて使えるようになる。


Pencil や画面デザインモックアップ作成については、いろいろ言いたいことがあるのだが、今日はここまで...。